ادعایی که ذهن دانشمندان را به هم ریخت؛ بیگانگان حیات را به زمین آورده‌اند؟
یکی از دانشمند کالج سلطنتی لندن با طرح ادعایی درباره این که شاید حیات توسط بیگانگان پیشرفته به زمین آمده باشد، جنجال به پا کرده است.
یکی از پرسش‌های دیرینه در زیست‌شناسی این است: حیات چگونه آغاز شد؟ مطالعات زیادی در این زمینه انجام شده، اما هنوز پاسخ قطعی وجود ندارد. اکنون مقاله‌ای جدید ادعا می‌کند که احتمال شکل‌گیری حیات صرفاً براساس تصادف روی زمین آن‌قدر کم است که احتمال دارد سیاره ما توسط بیگانگان پیشرفته به حیات مجهز شده باشد.
رابرت اندرس، استاد زیست‌شناسی سیستم‌ها در کالج سلطنتی لندن، اعتراف می‌کند که ظهور حیات همچنان می‌تواند نتیجه واکنش‌هایی شیمیایی باشد که از وضعیت بی‌نظم به نظم بیشتر حرکت کرده‌اند. اما او درعین‌حال در مقاله‌اش که هنوز مورد داوری همتا قرار نگرفته است ، احتمال سناریوی بسیار عجیب‌تری را نیز مطرح می‌کند.
اندرس توضیح می‌دهد که فرضیه «بیگانگان مسئول انتقال حیات به زمین بوده‌اند» با اصل تیغ اوکام (که می‌گوید ساده‌ترین توضیح معمولاً درست است) در تضاد قرار می‌گیرد؛ اما او آن را به‌عنوان گزینه‌ای احتمالی و منطقی رد نمی‌کند.
شاید نام پان‌اسپرمیا به گوشتان خورده باشد؛ نظریه‌ای که می‌گوید حیات می‌تواند ازطریق سیارک‌ها یا اجرام طبیعی دیگر در سراسر کیهان منتشر شود. حال اگر قدمی جلوتر برویم، به شکل‌دهی هدایت‌شده‌ی پان‌اسپرمیا می‌رسیم: فرضیه‌ای که می‌گوید تمدنی بیگانه از عمد حیات را به زمین آورده است.
نظریه پان‌اسپرمیای هدایت‌شده نخستین بار در اوایل دهه ۱۹۷۰ مطرح شد تا توضیح دهد چرا شکل‌گیری حیات روی زمین بسیار بعید به نظر می‌رسد. حتی در آن زمان، دانشمندانی ازجمله فرانسیس کریک، کاشف ساختار مارپیچی DNA و لسلی اورگل، شیمیدان مؤسسه سالک، اعتراف کردند که شواهد و اطلاعات علمی به اندازه‌ی کافی موجود نیست تا بتوان درباره احتمال شکل‌گیری حیات نظر قطعی داد.
اندرس برای پژوهش خود چارچوبی مبتنی بر نظریه اطلاعات و پیچیدگی الگوریتمی توسعه داد تا «سختی تشکیل اطلاعات زیستی سازمان‌یافته تحت شرایط پیش‌زیستی محتمل» را بررسی کند. او نتیجه گرفت که سوپ تصادفی مولکول‌هایی که نهایتاً حیات روی زمین را شکل داده‌اند، بسیار ناکارآمد بوده‌اند و نوعی ساختار اطلاعاتی پیش‌زیستی باید پیش از تکامل داروینی وجود داشته باشد.
اندرس همچنین به پرسشی وسوسه‌انگیز پرداخت: آیا زمین توسط گونه‌ای دیگر تِرافورم (زمینی‌سازی) شده است؟ در مقاله‌ی او آمده است: «امروزه انسان‌ها در مجلات علمی به طور جدی به ترافورم سیاره مریخ یا زهره فکر می‌کنند. اگر تمدن‌های پیشرفته وجود داشته باشند، غیرمنطقی نیست که آن‌ها هم بخواهند از سر کنجکاوی، نیاز یا برنامه‌ای طراحی‌شده، مداخله مشابهی انجام دهند.»
بااین‌حال، اندرس تصریح می‌کند که این فرضیه احتمال کمی دارد: «فرض اینکه زمین توسط موجودات دیگر تغییر شکل داده شده است، بدون اینکه محدودیتی ایجاد کند، توضیح را پیچیده‌تر می‌کند. حتی اگر نتوانیم اثبات کنیم که حیات خودش به وجود آمده، هیچ قانونی در فیزیک جلوی آن را نمی‌گیرد؛ یعنی شکل‌گیری طبیعی حیات ممکن و منطقی است، حتی اگر احتمال آن پایین باشد.»
