وزارت امور خارجه کره جنوبی روز چهارشنبه اعلام کرد که «چو» قرار است از پنجشنبه تا شنبه به واشنگتن سفر کرده و روز جمعه با روبیو گفت‌و‌گو کند. این نخستین دیدار رسمی دوجانبه چو و روبیو از ماه فوریه تاکنون خواهد بود؛ هرچند آن‌ها پیش‌تر در ماه جولای در حاشیه نشست‌های «انجمن کشورهای جنوب شرق آسیا» (آسه‌آن) در فیلیپین، گفتگوی کوتاهی داشتند.

طبق اعلام وزارت خارجه کره جنوبی، «طرفین درباره طیف گسترده‌ای از مسائل شامل روابط کره جنوبی و آمریکا، وضعیت شبه‌جزیره کره و مسائل منطقه‌ای و جهانی» گفت‌و‌گو خواهند کرد.

دیپلمات‌های ارشد سئول و واشنگتن در تماس تلفنی اواخر ماه گذشته توافق کرده بودند که مقدمات یک دیدار حضوری را فراهم کنند و به هماهنگی در خصوص مسائل اقتصادی و امنیتی، از جمله موضوعات مربوط به کره شمالی و خاورمیانه، ادامه دهند.

روزنامه «کوریا هرالد» گزارش داد: «این گفت‌و‌گوها در مقطعی حساس برای سئول انجام می‌شود؛ چرا که این کشور در حال بررسی نحوه پاسخ به درخواست‌های واشنگتن برای مشارکت کره جنوبی در تلاش‌ها جهت تضمین آزادی کشتیرانی در تنگه هرمز است.»

انتظار می‌رود دفتر ریاست‌جمهوری کره جنوبی روز پنجشنبه جلسه‌ای را با حضور مقامات شورای امنیت ملی برگزار کند؛ جلسه‌ای که در آن شیوه‌های احتمالی مشارکت کره جنوبی در اقدامات مرتبط با تنگه هرمز مورد بحث قرار خواهد گرفت.

قرار است در این نشست ویژه گزارش یک تیم حقیقت‌یاب از وزارت دفاع کره جنوبی مورد بررسی گیرد؛ تیمی که به‌تازگی برای ارزیابی شرایط منطقه به امارات اعزام شده بود.

این تیم که هفته گذشته به کره جنوبی بازگشت، متشکل از مقامات اجرایی و کارشناسی وزارتخانه‌های دفاع و امور خارجه بود و از مکان‌هایی از جمله پایگاه هوایی «الظفره» آمریکا بازدید کرد.

وزارت دفاع کره جنوبی پیش‌تر گفته بود که این تیم برای ارزیابی وضعیت منطقه و شرایط امنیتی اعزام شده است. این وزارتخانه همچنین تأکید کرد که این مأموریت «با پیش‌فرضِ اعزام نیرو انجام نشده است.»

دفتر ریاست‌جمهوری کره جنوبی اما از اظهار نظر در این باره خودداری کرد و گفت: «گمانه‌زنی‌های بی‌اساس در مورد دستور کار یا مباحث شورای امنیت ملی، تأمین‌کننده منافع ملی نیست.» به رغم تشدید فشارهای واشنگتن به سئول درباره مسائل مرتبط با جنگ علیه ایران، دولت کره جنوبی بارها تأکید کرده که هیچ تصمیمی در مورد اعزام احتمالی نیرو گرفته نشده است.

کوریا هرالد در این باره نوشت: «در داخل کشور نیز مخالفت‌هایی بروز کرده است؛ به‌طوری‌که قانون‌گذارانی از هر دو حزب حاکم «دموکراتیک کره» و حزب اصلی اپوزیسیون «قدرت مردم» ابراز نگرانی کرده و گروه‌های مدنی دست به اعتراض زده‌اند.»

در گزارش این رسانه کره جنوبی آمده است: «این موضوع روابط سئول با تهران را پیچیده می‌کند، چرا که ایران نسبت به "پیامدهای جدی" مشارکت نظامی (کره جنوبی در مسائل مربوط به جنگ و تنگه هرمز) هشدار داده است.»

طبق اعلام وزارت خارجه کره جنوبی، «چو» در تماس تلفنی ۱۱ سپتامبر (بیستم شهریور) با سید عباس عراقچی گفت که سئول تصمیمی برای اعزام نیرو نگرفته است. او البته بر ضرورت احیای آزادی کشتیرانی در تنگه هرمز تأکید کرد و نسبت به برقراری صلح و ثبات در منطقه ابراز امیدواری نمود.

طبق گزارش روزنامه کوریا هرالد، «تنگه هرمز بخشی از دستور کار گسترده‌تر اقتصادی و امنیتی رایزنی وزرای خارجه کره جنوبی و آمریکا خواهد بود.»