برای نخستین بار، سیگنال رادیویی از سیاره‌ای خارج از منظومه شمسی دریافت شد
ستاره‌شناسان می‌گویند اولین انتشار رادیویی از سیاره‌ای خارج از منظومه شمسی را مستقیماً شناسایی کرده‌اند. با این حال، این سیگنال، گواهی بر یک میدان مغناطیسی عظیم است – نه حیات هوشمند.
سی‌ان‌ان نوشت: این کشف که به صورت یک مقاله جدید به انتشار رسیده است، انفجارهای رادیویی تکراری را ردیابی می‌کند که به نظر می‌رسد از سیاره فراخورشیدی «بتا پیکتوریس بی» واقع در ۶۳ سال نوری از زمین – فاصله کوتاهی از نظر نجومی – می‌آیند. این غول گازی، حدود ۱۲ برابر مشتری، یکی از سه سیاره‌ای است که به دور یک ستاره جوان با جرم ۱.۷۵ برابر خورشید می‌چرخد.
«ادو برگر» استاد نجوم در دانشگاه هاروارد در رابطه با این کشف گفت: من می‌دانم که سیگنال‌های رادیویی با جستجو برای هوش فرازمینی مرتبط هستند. اما این چیزی بسیار متفاوت است.
به گفته برگر، محقق مرکز اخترفیزیک هاروارد و اسمیتسونیان در کمبریج، ماساچوست، فرآیندهای مرتبط با میدان مغناطیسی سیاره، انتشار امواج رادیویی را تولید می‌کنند. به طور خاص، این تشخیص شامل شفق‌های قطبی مشابه شفق‌های شمالی زمین نیز می‌شود.
برگر، یکی از نویسندگان مقاله‌ای که در ۱۵ سپتامبر در پلتفرم پیش‌چاپ ArXiv منتشر شد، افزود: «برای دیدن امواج رادیویی که تا فرکانس‌هایی که ما مشاهده کردیم امتداد دارند، به یک میدان مغناطیسی فوق‌العاده قوی نیاز دارید.»
همه سیارات دارای میدان مغناطیسی نیستند. آن دسته از سیاراتی که از چنین میدانی برخوردارند، از سپری طبیعی بهره می‌برند که انرژی‌های مخرب را منحرف می‌کند. برای مثال، میدان مغناطیسی زمین از جو سیاره ما در برابر بادهای خورشیدی محافظت می‌کند؛ بادهایی که جریانی مداوم از پلاسما، شامل ذرات بارداری همچون پروتون‌ها و الکترون‌ها هستند.
گفتنی است محققان از آرایه‌ای از ۶۴ بشقاب تلسکوپ رادیویی در آفریقای جنوبی، برای شناسایی این سیگنال استفاده کردند.
