آنفلوآنزای روسی ۱۳۰ سال پیش همان کرونای امروز است

در سال ۱۸۸۹، یک بیماری تنفسی عجیب در روسیه ظاهر شد و پس از مدتی در سراسر جهان گسترش یافت. این بیماری در طول چندین سال دارای حداقل سه موج عفونتی بود.این بیماری که "آنفلوآنزای روسی" نامیده می‌شود، به گمان برخی دانشمندان ممکن است است ناشی از یک بیماری همه گیر کروناویروس مشابه SARS-CoV-2 باشد، ویروسی که باعث COVID-19 می‌شود.

کرونای کنونی و آنفلوآنزای روسی شباهت‌هایی نیز دارند؛ در طول همه گیری آنفولانزای روسیه، مدارس و محل‌های کار به دلیل سرایت بالای بیماری تعطیل شدند. افراد مبتلا اغلب حواس چشایی و بویایی خود را از دست می‌دادند و برخی از افراد نیز دچار علائم طولانی مدت می‌شدند که ماه‌ها ادامه داشت.

به طور کلی، آنفلوآنزای روسی بر خلاف ویروس‌های آنفلوآنزا که در همه گروه‌های سنی خطرناک و کشنده هستند، بیشتر سبب مرگ افراد مسن می‌شد. پیتر پالس، محقق آنفلوآنزا و استاد پزشکی دانشکده پزشکی ایکان در مانت واقع در نیویورک می‌گوید: "ویژگی همه‌گیری آنفلوآنزای روسیه به‌طور وحشتناکی به همه‌گیری ویروس کرونای کنونی شباهت دارد، احتمال اینکه آنفلوآنزای روسی ممکن است توسط یک ویروس کرونا ایجاد شده باشد، همچنان در حد حدس و گمان است."

دکتر جفری تاوبنبرگر، رئیس بخش پاتوژنز و تکامل ویروسی موسسه ملی آلرژی و بیماری‌های عفونی به همراه جان آکسفورد، استاد بازنشسته ویروس‌شناسی در کوئین مری دانشگاه لندن، در جستجوی شواهدی هستند تا این ایده را اثبات کند. آن ها باحفاری نمونه‌های بافت ریه‌ای که مربوط به همه‌گیری آنفلوآنزای ۱۹۱۸ است، به دنبال بقایای ویروس‌های آنفلوآنزا و کرونا هستند و امیدوارند تا از طریق این بقایا بتوانند اطلاعاتی در خصوص ویروس کرونای روسی پیدا کنند. دکتر اسکات پودولسکی، استاد بهداشت جهانی و پزشکی دانشکده پزشکی هاروارد، و دومینیک دبلیو هال، متصدی موزه تشریحی وارن هاروارد نیز به دنبال بافت ریه حفظ شده از همان دوره زمانی هستند.

اگر مواد ژنتیکی از ویروس آنفلوآنزای روسی در این ریه‌ها پیدا شود، ممکن است نکاتی در مورد چگونگی پایان همه‌گیری آن‌ها ارائه دهد، زیرا پوشش خبری آن زمان اطلاعات کمی را در این زمینه ارائه می‌دهد. برخی دانشمندان عقیده دارند در صورتی که همه گیری کرونای روسی توسط یک ویروس کرونا ایجاد شده باشد، ممکن است این حشره همچنان به‌عنوان یکی از چهار ویروس کرونایی که باعث سرماخوردگی می‌شوند، به جای بیماری در گردش باشد.