چرا بزرگ‌ترین جانوران خشکی در آفریقا زندگی می‌کنند؟
بزرگ‌ترین حیوان زمینی، فیل آفریقایی است، اما چرا این حیوان و بسیاری از گونه‌های بزرگ دیگر تنها در آفریقا زندگی می‌کنند؟
در حالی که اروپا و آمریکای شمالی میزبان خرس‌ها و گرگ‌ها هستند، اما فاقد گونه‌های بزرگ‌تری هستند که در آفریقا آزادانه زندگی می‌کنند. حتی آسیا و اقیانوسیه با جانوران کیسه‌دار عجیب و غریب خود، نمی‌توانند از دید اندازه و حجم با بزرگ‌ترین حیوانات زمینی جهان رقابت کنند. اما چرا آفریقا این همه حیوان غول‌آسا دارد؟ بیایید دقیق‌تر بررسی کنیم!
یکی از بزرگ‌ترین حیوانات زمینی که تاکنون زیسته، اگر نه بزرگ‌ترین، پاتاگوتیتان مایوروم است؛ یک سوسمارپای عظیم که حدود ۱۰۰ میلیون سال پیش در منطقه‌ای که اکنون آرژانتین است زندگی می‌کرد. بزرگ‌ترین پرندگان جهان نیز مرغ‌های فیلی بسیار عظیم در ماداگاسکار بودند که حدود ۱۰۰۰ سال پیش منقرض شدند.
نویسندگان توضیح می‌دهند:
«انقراض‌های قدیمی که توسط هومینین‌ها در دیرین‌حاره رخ داده (پیش از پلیستوسین پسین) ممکن است گونه‌هایی با ویژگی‌های آسیب‌پذیر را حذف کرده و سبب شده باشد گونه‌های دیرین‌حاره و بستگان غیردیرین‌حاره‌ی آن‌ها نسبت به اثرات انسانی بعدی مقاوم‌تر شوند.»
هم‌تکاملی انسان و بزرگ‌زیاگان آفریقا به نفع حیوانات عمل کرد، آن‌ها را نسبت به انسان‌های اولیه محتاط‌تر کرد و آن‌ها بهتر توانستند از مسیر آن‌ها دوری کنند و به این ترتیب تکامل یافتند تا به گونه‌هایی تبدیل شوند که امروزه هنوز زنده مانده‌اند.
