راز کشاورزی در مریخ شاید در قارچها نهفته باشد
دانشمندان آمریکایی و برزیلی پیشنهاد کردهاند که استفاده از قارچهای مفید، از جمله قارچهای میکوریزای آربوسکولار (AMF)، میتواند به تبدیل مواد سطحی فقیر از مواد مغذی در ماه و مریخ به بستری مناسب برای کشاورزی کمک کند.
تصور کنید بهعنوان بخشی از چهارمین ماموریت انسانی به مریخ، وارد این سیاره شدهاید و از شما خواسته شده نخستین منبع غذایی خودکفا را برای یک سکونتگاه دائمی ایجاد کنید. این طرح به قارچهای مفیدی وابسته است که میتوانند به بهبود مواد سطحی مریخ کمک کنند تا امکان رشد محصولات کشاورزی فراهم شود. موفقیت در چنین طرحی میتواند نیاز به ارسال غذا از زمین را کاهش دهد.
به نقل از ساینسدیلی، البته با تحقق چنین چشماندازی هنوز احتمالا چند دهه فاصله داریم، اما پژوهشگران در آمریکا و برزیل در حال بررسی این موضوع هستند که آیا قارچها میتوانند کشاورزی در فضا را عملیتر کنند یا خیر.
مواد سطحی ماه و مریخ که به آنها رگولیت گفته میشود، محیط مناسبی برای کشاورزی نیستند؛ زیرا بسیاری از مواد مغذی مورد نیاز گیاهان برای رشد مطلوب را ندارند.
پژوهشگران به طور ویژه بر کمبود نیتروژن، پتاسیم و فسفر تمرکز کردهاند و راههای احتمالی برای برطرف کردن این محدودیتها را بررسی کردهاند. قارچهای مفید میتوانند یکی از راه حلهای احتمالی باشند. این موجودات در چرخه مواد مغذی در زمین نقش مهمی دارند و میتوانند به گیاهان، خاک و دیگر موجودات زنده کمک کنند تا به منابع ضروری دسترسی پیدا کنند. پژوهشگران همچنین قارچهایی را بررسی کردند که پیشتر در ایستگاه فضایی بینالمللی مورد استفاده قرار گرفتهاند.
تنشهای غیرزیستی برای محصولاتی که در مواد فقیر از مواد مغذی مانند رگولیت ماه و مریخ رشد میکنند، اهمیت ویژهای دارند. گیاهان در چنین شرایطی باید بتوانند از منابع محدود موجود بهتر استفاده کنند و همزمان با شرایط سخت محیط رشد نیز مقابله کنند.
یکی از گروههای قارچی مورد توجه پژوهشگران، قارچهای میکوریزای آربوسکولار (AMF) هستند. این قارچها از اواسط قرن نوزدهم در علم گیاهشناسی مورد استفاده و مطالعه قرار گرفتهاند و با ریشه گیاهان ارتباط نزدیکی برقرار میکنند.
در واقع، این قارچها میتوانند مانند امتدادهای میکروسکوپی سیستم ریشهای گیاه عمل کنند و به گیاه اجازه دهند به منابع بیشتری دسترسی پیدا کند و مواد مغذی را با کارایی بیشتری جذب کند.
پژوهشگران میگویند پیش از آنکه بتوان از این روش در سامانههای واقعی کشاورزی فضایی استفاده کرد، به مطالعات بیشتری نیاز است. به ویژه باید بررسی شود که این قارچها در برخورد با رگولیت واقعی ماه و مریخ تا چه اندازه عملکرد مناسبی دارند؛ زیرا بسیاری از مطالعات کنونی با شبیهسازهای رگولیت یا مواد جایگزین انجام شدهاند. با وجود این، پژوهشگران پتانسیل قابلتوجهی برای استفاده از قارچها در کشاورزی آینده خارج از زمین میبینند.
اگر این راهبرد مؤثر واقع شود، قارچهای مفید میتوانند به فضانوردان کمک کنند تا در ماه و مریخ محصولات کشاورزی بیشتر و قابلاعتمادتر تولید کنند و وابستگی به مواد غذایی ارسالشده از زمین را کاهش دهند.
