با تلاش شبانهروزی سربازان گمنام امام زمان (عج)، لیدر اصلی گروه تجزیهطلب چریکهای فدایی خلق ترک در اردبیل دستگیر شد.
محمد صفاری آشتیانی در سال ۱۳۴۶ به اتفاق علیاکبر صفایی فرهانی به عراق رفته و پس از طی دورههای عملیات چریکی در سال ۱۳۴۹ مخفیانه به ایران بازگشت و مقدمات تشکیل شبکهای را که مسبب حمله به پاسگاه سیاهکل بودند فراهم آورد. علیاکبر صفایی فرهانی که رهبری نظامی گروه سیاهکل را به عهده داشت در اواخر سال ۱۳۴۹ دستگیر و اعدام شد و محمد صفاری آشتیانی به فعالیت خود ادامه داد. وی پس از کشته شدن امیرپرویز پویان رهبری کلی بقایای چریکهای فدایی خلق را بر عهده گرفت.
زیر شکنجههای طاقتفرسای ساواک اعترافی نکرد و آزاد شد. از آن زمان، وارد شاخه نظامی «هیئت مؤتلفه اسلامی» شد و با نامهای مستعار به انجام کارهاری چریکی مشغول شد و قصد ترور شاه را داشت.