کیم جونگ ایل (پدر کیم جونگ ایل، رهبر فعلی) پس از مرگ پدرش کیم ایل سونگ بنیانگذار کره شمالی در سال ۱۹۹۴ میلادی، جانشین او شده بود که در ۱۷ دسامبر سال ۲۰۱۱ در گذشت.